LaBBlog: Malaria

Niet iedereen zal weten dat  Nederland ook ooit door de WHO malariavrij is verklaard. Dat was in 1970, maar vijf jaar voor de onafhankelijkheid van Suriname. In Nederland hadden we dus ook malaria of ‘moeraskoorts’, zoals het hier toen genoemd werd.

Er zijn vijf soorten malaria. De meest ernstige soorten kan je alleen in de tropen oplopen. De bekendste heet dan ook Malaria Tropica. In Nederland hadden we een minder ernstige soort. Bijzonder aan de Nederlandse malaria was dat de koorts op dag twee van de ziekte wegging en dan op de derde dag weer terugkwam. Het werd daarom ook derdedaagse koorts genoemd, of, meer wetenschappelijk: Malaria Tertiana.

De oorzaak van malaria is een parasiet. Deze wordt van mens op mens overgedragen door muggenbeten. Je kunt malaria dus voorkomen door de bestrijding van muggen of door je te beschermen met een antimuggensmeersel. Malariamuggen bijten voornamelijk ’s nachts, daarom helpt ook een goede klamboe boven je bed en een hor voor open ramen. 

De meeste malariapatiënten wonen in de tropen. Malaria maakt vooral slachtoffers onder jonge kinderen. Twee-derde van alle malaria doden zijn jonger dan vijf jaar. In 2024 waren er nog bijna 300 miljoen besmettingen en ruim 600.000 doden. Malaria is goed te behandelen, mits je op tijd bent. Na infectie kan het snel gaan.

Malaria kan je voorkomen door preventief anti-malariapillen te slikken. Deze worden geadviseerd aan alle reizigers die naar gebieden gaan waar malaria nog voorkomt. Kom je terug van zo’n reis en word je toch ziek of krijg je ‘koorts uit de tropen’, dan kan de arts bloed laten testen op malaria.

Bij Certe doen we dat met een snelle PCR-test. Is de test positief, dan wordt gelijk de hoeveelheid en het type malaria bepaald. Artsen-microbioloog van Certe kunnen vervolgens adviseren over malariadiagnostiek en -behandeling. Meer info als aanvrager? Bekijk onze Diagnostiekwijzer.

Meer lezen over malaria? Bekijk de website van het RIVM: https://www.rivm.nl/malaria.